Родился в Аулие-Ате (ныне Алма-Аты) в семье переселенцев из Воронежской губернии 1 октября 1918 г. Окончил там 8 классов, затем был направлен горкомом комсомола в Оренбургскую военную школу летчиков, которую окончил в 1938 г.

В составе 14-й истребительной бригады Луганский участвовал в советско-финляндской войне. На Петрозаводском направлении, в эскадрилье И. Попова, провел 59 боевых вылетов, сбил в паре "Глостер Гладиатор". В одном из вылетов сам был сбит над вражеской территорией, при парашютировании потерял унты, но уже через день вышел в расположение своих войск.

Свои первые победы в Великой Отечественной войне он одержал в первом же бою, в небе Ростова-на-Дону, на ЛаГГ-3, сбив Bf-109, поразивший машину командира полка И. Попова. Успев перезарядить пушку, на предельно крутом вираже Луганский сумел зайти в хвост и зажечь еще одного "мессера". В тяжелом бою 8 сентября 1941 г., когда в воздушном бою погибли отважный В. Козлов и Герой Советского Союза В. Пешков, был сбит и Луганский. Во время прыжка с парашютом его атаковал Bf-109, повредивший купол, и при ударе о землю Луганский получил травмы. В одном из боев, который он принял вместе с батальонным комиссаром Новиковым, последний был сбит и Луганского "взял в оборот" СМЕРШ. Его долго мытарили и в конце концов перевели в другую часть, в 270-й иап.

14 сентября 1942 г. в разгар боев под Сталинградом он получил категоричный приказ - любой ценой прикрыть переправы через Волгу. В воздушном бою Луганский плоскостью срубил стабилизатор нырнувшему под него Bf-109. Оставалось благодарить конструкторов за прочность "лагга"; после касательного столкновения на встречных курсах самолет не только не рассыпался, но остался послушен пилоту, который продолжал вести бой.

Полтора года войны на тяжелых "лаггах" определили стиль ведения Луганским воздушного поединка. Он становится мастером боя на виражах, порой предельно крутых, когда плоскости самолета почти перпендикулярны земле.

Своей излюбленной тактике он не изменил и после перевооружения полка на Як-1 в начале 1943 г. Ему достается самолет с бортовым номером 47, на котором он участвует в боях на Курской дуге. Впервые встретив группу Fw-190 в одном из июльских боев, он сбил два самолета этого типа: один опять-таки на вираже, второй на покорной легкому "яку" вертикали. Вскоре в боях за Харьков он одержал двадцатую победу.

В конце августа, получив команду от командира дивизии, вынужден был взлететь на перехват, прервав свой утренний туалет, в мыле и неодетым. He-111 он сбил, расстреляв почти весь свой боезапас. Самолет приземлился на брюхо, а оставшиеся в живых члены экипажа были пленены.

Осенью над днепровскими переправами на глазах Главного маршала авиации А. Новикова он отрубил хвост уже легшему на боевой курс "хейнкелю", а свою машину сумел посадить на аэродром. Новиков лично приехал на аэродром, поблагодарил Луганского и представил его к ордену Александра Невского.

Жители Алма-Аты собрали 180 тысяч рублей для покупки самолета своему земляку, ставшему Героем Советского Союза. Луганский долго выбирал себе машину на саратовском заводе, пока сам директор не указал ему на отдельно стоящий Як-1. Этот самолет в свое время был изготовлен с особым тщанием по распоряжению генерального конструктора А. Яковлева для проведения сравнительных боев с истребителями других типов. Естественно, что Луганскому машина понравилась. Ее борт был украшен надписью "Герою Советского Союза Сергею Луганскому от комсомольцев и молодежи г. Алма-Аты".

После гибели в бою командира полка Ф. Телегина гвардии капитан Луганский был назначен командиром 152-го гиап (270 иап).

Сложная и предельно напряженная психофизическая деятельность летчиков-истребителей, по-видимому, открывала в сознании некоторых из них неизвестные процессы, в частности обостряя предчувствие. В день своей гибели, совпавший с его днем рождения, Телегин выглядел подавленным и рассеянным, жаловался Луганскому на приснившийся ему дурной сон. Тот уговорил было товарища денек отдохнуть, выспаться. Но последовало задание, требовавшее, чтобы командир сам поднял полк в воздух. В воздушном бою Телегин сбил ФВ-190, но и сам, по-видимому, был убит в кабине - его самолет падал отвесно...

Весной 1944 г. в полк прилетела американская делегация. Беседуя с летчиками, один из членов делегации, полковник Бонт, прилетевший на "Кингкобре", с улыбкой пощелкав пальцем по фанерному крылу "яка", предложил сразиться в учебном бою. Луганский сразу же вышел ему в хвост и так ходил за ним, несмотря на энергичное маневрирование американца, пока тот не пошел на посадку.

Однажды, при возвращении с боевого задания, пара Луганского была атакована над своим аэродромом парой "охотников". Опытный ведомый В. Усов успел выполнить боевой разворот и сбить один из "мессеров", но и сам был сбит. Луганского спасло то, что в начале атаки противника он выпустил шасси, самолет просел, и трассы прошли выше. Пока он убирал шасси и разгонялся, "охотник" вновь обстрелял его: зацепил ногу, разбил фонарь и приборную доску, повредил висевший на боку пистолет... Немец не учел, что в машине русского было совсем мало горючего и его без того легкий "як" стал сверхлегким, способным на невиданные виражи и петли. Скоро советский летчик зашел ему в хвост, длинной очередью вывел из строя двигатель и позволил приземлиться. Вражеский летчик был взят в плен. По всей видимости, это был Отто Фенеколд из 52-й эскадры, имевший в немецком исчислении 136 "побед" и по результативности входивший в четвертую десятку летчиков Люфтваффе.

Луганскому везло на яркие, эффектные бои. Однажды в паре с И. Кузьмичевым они встретили четверку немецких "охотников". В полках дивизии уже было известно об этой группе, сбившей несколько советских самолетов. Заметив противника, Луганский с ведомым вошли в большое облако, где, мгновенно выполнив переворот, с ходу атаковали немцев, сбив в упор два самолета. Оставшаяся пара ушла затяжным пикированием. 

В марте 1945 г. командующий фронтом маршал Конев приказом направил гвардии майора Луганского на учебу в ВВА. Узнав, что имущество дважды Героя состоит из пары белья, гимнастерки и бритвенного набора, он подарил ему трофейный "мерседес", на котором тот и приехал с фронта в Монино. Всего за войну летчик провел 390 боевых вылетов, сбил лично 37 и в группе 6 самолетов противника.

После окончания академии командовал авиационными соединениями ПВО страны. Генерал-майор авиации Луганский летал до 1963 г. на разных типах реактивных истребителей - от МиГ-15 до МиГ-19. Вышел в запас в 1964 г. Этот беззаветный воздушный боец трогательно любил цветы, в часы досуга заботливо ухаживал за собранной им коллекцией цветов. Написал книги: "На глубоких виражах" (Алма-Аты, 1963), "Небо остается чистым" (Алма-Аты, 1970). Умер в Алма-Аты 16 января 1977 г.

Дважды Герой Советского Союза (02.9.43; 01.7.44). Награжден 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

СПИСОК ИЗВЕСТНЫХ ПОБЕД