К концу 1943 г. командование
британских королевских ВМС убедилось, что на вооружении английской
палубной авиации нет ни одного современного самолета отечественной
конструкции. Только начинавшиеся выпускаться истребители "Файрфлай" и торпедоносцы
"Барракуда" фирмы Фейри были разработаны по программе 1940 года и уже успели морально устареть. Разработкой
задания на новую машину занялся контр-адмирал М.Слаттери, занимавший тогда пост генерального директора программы разработки и выпуска самолетов для авиации ВМС в министерстве обороны.
Проанализировав пятилетний опыт боев, он пришел к выводу: флоту нужен многоцелевой палубный самолете высокой скоростью, большим радиусом действия и мощным пушечным
вооружением, способный действовать как истребитель и торпедоносец. Исходя из этого, авиационные специалисты ВМС в 1944-м разработали задание 10/44, предусматривавшее создание самолета новой
категории T.F.(torpedofighter, т. е. торпедоносец-истребитель).
За проектирование, к всеобщему удивлению, взялась фирма Уэстленд Эркрафт Лтд, чья штаб-квартира располагалась в местечке Йовилл (графство Сомерсетшир).
Шеф-конструктор фирмы Уэльям "Тэдди" Петтер до этого никогда палубными
самолетами не занимался и был известен многоцелевым "Лайсендером" и весьма
оригинальным истребителем "Уирлуинд". Однако у Петтера к 1944 г. уже были наработки проекта дальнего скоростного истребителя по типу белловской
"Эркобры". Петтер как-то случайно в конце 1943-го встретился со Слаттери и предложил ему этот
проект как основу для палубного истребителя, после чего и получил задание от ВМС.
Аванпроект предусматривал установку в районе центра тяжести будущего истребителя 24-цилиндрового Н-образного двигателя воздушного охлаждения Н-46"Игл" фирмы Роллс-Ройс. Такая схема обеспечивала хороший обзор и позволяла применить трехстоечное шасси, что облегчало взлет и посадку на авианосце. Но консервативные чины во флотском руководстве и морские
летчики, подозрительно относившиеся к подобной экзотике, настояли на переделке проекта по классической схеме, с мотором в носовой части и шасси с хвостовым колесом.
Для обеспечения хорошего обзора вперед и вниз, что особенно важно при взлете и посадке, Петтер придал самолету характерное горбообразное очертание фюзеляжа, причем
кабина находилась в верхней части горба. Для удобства хранения на авианосцах проектом предусматривалось складывающееся крыло.
Много пришлось повозиться с подбором винта для весьма мощного мотора. Обе английские
"пропеллерные" фирмы Де Хэвилленд и Ротол предложили установить соосные винты
противоположного вращения, но первая разработала трех -, а вторая - четырехлопастный. В итоге Петтер остановился на варианте фирмы Ротол.
В 1944 г. ВМС был представлен проект Р.10/W-34. Осенью того же года последовал заказ на 6 прототипов для всесторонних испытаний и 10 машин малой серии для палубной
авиации. Проект Петтера вызвал интерес и у ВВС, пронюхавших об этой машине. В конце 1944-го они заказали фирме тоже 10 машин малой серии, срочно выдав под нее задание F13/44 на дальний истребитель
сопровождения для азиатского театра военных действий. Впрочем, уяснив, что до конца войны проект вряд ли дойдет до стадии прототипа, ВВС в начале 1945-го свой заказ сняли. Морякам же отступать
было некуда: единственный альтернативный палубный ударный самолет отечественной конструкции -
"Файербрэнд",разработанный к концу войны, явно уступал уэстлендовской машине. Поэтому финансирование
работ продолжили.
Благодаря активной поддержке флота, фирма Уэстленд получила возможность уже летом 1946 года подготовить для летных испытаний первый прототип W-34. Первый полет с
аэродрома Боскомб-Даун совершил летчик-испытатель Гаральд Пенроуз. Правда, осенью 1947-го этот прототип разбился, но наготове уже были другие машины. Интенсивные испытания продолжались вплоть до
июня 1949-го.
В 1947-м моряки торжественно присвоили новому истребителю название "Уайверн", взятое из древней британской мифологии. Оно означало
"крылатый дракон с двумя орлиными
ногами и змеиным хвостом".
Модификация с мотором "Игл" получила обозначение Т.F.Мк.I. В серии
"единички" никогда не строились, а 6 выпущенных экземпляров использовали для
испытаний вооружения, винтов, взлетно-посадочного оборудования и т. д. Они
показали, что "Уайверн" вполне пригоден к службе на авианосцах и береговых базах.
Но еще в стадии разработки проекта W-34, осенью 1944 г. Петтер пришел к выводу, что для будущего самолета нужен качественно новый двигатель. Поршневой
"Игл",
развивавший 3500 л. с., оказался слишком сложным и ненадежным в производстве и эксплуатации, причем резервов конструкции у него практически не имелось. С другой стороны, появившиеся тогда в Англии ТРД были еще недостаточно надежными, неэкономичными, громоздкими. Они не удовлетворяли требованиям к палубному ударному самолету, которому нужны значительная дальность и продолжительность полета.
Поэтому Петтер обратил внимание на турбовинтовые двигатели, разработка которых в Англии только начиналась. Первые наметки проекта W-34 под ТВД Петтер делал вместе с
Джоном Дигби из фирмы Инглиш Электрик, занимавшимся тогда этими моторами. Кстати, Дигби, вероятно, и переманил Петтера на свою фирму, где тот впоследствии прославился бомбардировщиком
"Канберра"
(см. "КР" 3-94). А пока оба инженера выяснили, что реально в Англии существует лишь один более-менее отработанный ТВД - RB.39
"Клайд" фирмы Роллс-Ройс, проходивший в декабре 1944-го стендовые
испытания.
В перспективе намечался еще ТВД ASP фирмы Армстронг-Сиддли, но к концу 1944-го его испытания еще и не начинались. Поэтому Петтер решил для начала переработать
самолет под мотор "Клайд". В результате появился проект W-35. Однако затем все работы над
"Уайверном" с ТВД надолго застопорились из-за слишком оптимистичных обещаний моторостроителей. В самом
деле, Роллс-Ройс хотела наладить серийный выпуск "Клайдов" уже в 1946-м, реально же их доводка затянулась почти на два года. За это время у
"Клайда" появился опасный конкурент - ТВД "Питон" фирмы
Армстронг-Сиддли.
В этой ситуации и специалисты фирмы Уэстленд и моряки приняли единственно приемлемое решение: до появления работоспособных ТВД обкатать все конструктивные решения
"Уайверна"
на его поршневых прототипах, проверить летные характеристики, обучить пилотов, для чего вплоть до начала 50-х годов интенсивно использовались
"единички".
К работам над турбовинтовой модификацией вернулись лишь в конце 1948-го, когда были готовы оба конкурирующих ТВД. Фирма Уэстленд приняла соломоново решение: к
испытаниям готовились один прототип Т.F.Мк.2 с ТВД "Клайд" и три прототипа с ТВД
"Питон". Поскольку все же "Клайд" оказался более отработанным, первым в
воздух поднялся Т.F.Мк.2 с этим мотором, несший бортовой номер VP-120. Это
произошло 18 января 1949 г. Лишь через три месяца начались испытания "Уайвернов" с
"Питонами". По результатам испытаний предпочтение явно
отдавалось "Клайду": мотор был компактен, хорошо вписывался в очертания самолета и имел достаточно высокую мощность - до 4500 л. с. Его
"детские болезни" были гораздо менее опасными, чем
недоработки "Питона", который создавался в большой спешке. Кстати, скороспелость
"Питона" привела к катастрофе второго прототипа "Уайверна" с этим мотором, причем погиб пилот Майк Грейв.
К сожалению, фирма Роллс-Ройс была настолько загружена разработками и выпуском различных ТРД и ТВД, что прекратила работы по
"Клайду". Специалисты фирмы Уэстленд, не
доверяя "Питону", даже предприняли попытку переделать "Уайверн" под 20-цилиндровый поршневой мотор с многоступенчатым турбокомпрессором Е-125
"Номад" фирмы Нэпир. Этот двигатель имел мощность 4100
л. с., но наладить его выпуск фирме так и не удалось. Поэтому пришлось остановиться на
"Питонах".
В конце концов фирма Армстронг-Сиддли разработала в 1950 г. на базе "Питона" его более надежную и мощную модификацию
"Питон 2" (фирменное обозначение A.S.Р.3.) С
появлением этого ТВД серийный выпуск "Уайвернов" приобрел реальные очертания. Подготовку к нему Уэстленд начал еще в 1948-м, после получения заказа на 20 Т.F.Мк.2 испытательной серии. Пришлось,
однако, последние самолеты этой серии выпускать уже с моторами "Питон 2", а также внести в конструкцию ряд изменений. В частности, был усилен фонарь кабины, на стабилизаторе установлены
дополнительные кили. В таком виде "Уайверн" получил обозначение Т.F.Мк.4. Наконец, в 1953-м начался серийный выпуск этих машин.
Создание самолета длилось так долго, что к моменту запуска в серию требования к первоначальным функциям радикально изменились. В начале 50-х годов английские моряки
уже имели серийные палубные реактивные истребители ("Си Хаук", "Си Веном", "Аттакер"), а торпедные атаки с появлением управляемого зенитного оружия и усовершенствованных РЛС стали
малоэффективными. Сложилась парадоксальная ситуация: англичане, создавшие первый в мире боевой самолет с турбовинтовым двигателем, теперь не знали, что с ним делать! Но в проект
"Уайверна" вложили
такие деньги, что бросить его было уже нельзя. Поэтому, учитывая специфику ТВД, командование ВВС решило переделать серийные
"четверки" в ударные самолеты, главной задачей которых становились
ракетно-бомбовые удары по наземным и морским целям. Появилось и новое обозначение - S.Мк.4 (S - strike, т. е. ударный самолет).
Первые серийные машины в июне 1953-го начали поступать в 813-й дивизион ВМС. В том же году 20
"четверок" приняли участие в маневрах НАТО "Момент". И только летом
1954-го, через 10 лет (!) после выдачи задания, эти "Уайверны" начали строевую службу на палубе авианосца
"Альбион". Еще через год самолеты поступили на вооружение частей, дислоцированных на
авианосце "Игл" в Средиземном море. Это совпало с очередной волной реорганизации палубной авиации. В кабины
"Уайвернов" садились летчики, никогда не сталкивавшиеся с турбовинтовой техникой.
Скандал разразился, когда в ходе учений на "Игле" было потеряно пять самолетов - в полете разрушались крыло и хвостовая часть фюзеляжа. Пришлось срочно усиливать конструкцию
"Уайверна", а заодно
на вновь выпускавшихся машинах устанавливали ТВД "Питон 3", более мощные и надежные.
Но доверие летчиков морской авиации было подорвано. Окончательный крест на
недолгой карьере "Уайвернов" поставил Суэцкий кризис 1956 года. К этому времени самолеты с
"Альбиона" уже сняли и перебросили на базу в Форде. Единственными
боеспособными "Уайвернами" британского флота оказались девять "четверок" 830-го дивизиона с авианосца
"Игл", находившегося в
Средиземном море. Англичане использовали эти машины в операции "Мушкетер" —
интервенции в зону Суэцкого канала. За неделю боев "Уайверны" совершили 79 боевых вылетов, сбрасывая на египетские
позиции 500 - 1000 - фунтовые бомбы и атаковали их НУРами и артогнем. Египетские зенитки сбили три самолета, что составило треть всех английских потерь в этом конфликте.
"Уайверны" оказались гораздо чувствительней к зенитному огню, чем реактивные
машины. Стало ясно, что они морально устарели. Уже в 1957 году оба дивизиона
"Уайвернов"
были сняты с авианосцев, переведены на береговые базы и затем расформированы. Наиболее технически исправные машины сконцентрировали во вновь созданном 813-м дивизионе, который в мае 1957-го
посадили на "Игл". Эти последние "Уайверны" долетали до весны 1958-го и окончательно исчезли с вооружения боевых авиачастей королевских ВМС. Большинство из 127 серийных самолетов складировали в Лоссимуте, где они привлекались для периодических испытаний, обучения и прочих вспомогательных целей.
Так окончилась история самолета, на который при его возникновении возлагалось много надежд. Заметим, что фирма Уэстленд постаралась как-то спасти свое неудачливое
детище. В 1948 - 1949 годах она разработала по заданию министерства авиации двухместную учебно-тренировочную модификацию Т.F.Мк.3. Прототип совершил первый полет 11 января 1950 г., но входе
испытаний разбился, и больше интерес к нему никто не проявлял. Чуть позже, в 1950-м, появился проект Т.F.Мк.5 с мотором -
"монстром" Е.141 "Дубль-Элан" фирмы Нэпир мощностью 5000 л. с.,
представлявшим собой спарку ТВД "Элан". Он оказался настолько сложным и неудобным в производстве и эксплуатации, что
"пятерка" так никогда и не покинула чертежных досок...
"Уайверн" занимает в истории мировой авиации особое положение. Став первым в мире боевым самолетом с турбовинтовым двигателем, он явился своего рода полигоном для
отработки многих конструкторских решений, связанных с применением ТВД. С другой стороны, он показал, какой неудачей может обернуться применение новой техники в рамках устаревшей концепции.
Серийный палубный ударный самолет "Уайверн" S.Мк.4 представлял собой цельнометаллический свободнонесущий низкоплан с закрытой кабиной и убираемым шасси. Фюзеляж -
цельнометаллический монокок. Капот двигателя сзади обрезан для более удобного заряжания порохового стартера. Отличительной особенностью были сопла двигателя, расположенные по бортам под задней
кромкой крыла. В фюзеляже располагались два топливных бака (перед и за пилотской кабиной).
Кабина имела лобовое бронестекло и каплевидный фонарь, сдвигаемый назад. Оснащалась катапультируемым креслом Мартин Бейкер Мк.2В и гироскопическим прицелом Мк.4В.
Для посадки на авианосцы в хвостовой части самолета монтировался посадочный гак.
Крыло имело прямую переднюю грань и заднюю - эллиптического очертания и состояло из двух частей: внутренней (с одним главным и двумя вспомогательными лонжеронами) и
внешней, за стойкой шасси (с одним главным и одним вспомогательным лонжеронами). Законцовки
крыла при хранении в ангарах авианосца с помощью гидропривода складывалась
вверх. В крыле размещались интегральные бензобаки. На верхней поверхности
стояли небольшие аэродинамические гребни. Крыло оснащалось крупными
закрылками типа "Юнгман". Под фюзеляжем располагались два перфорированных
тормозных щитка.
Хвостовое оперение - цельнометаллическое, отличительной особенностью стала установка на стабилизаторе дополнительных килей. Шасси - классического типа с хвостовым
колесом. При помощи гидропривода главные стойки убирались в крыло, а хвостовое колесо - в фюзеляж. Общий объем внутренних топливных баков - 2351 л. Самолет мог нести 890 л в подвесном
подфюзеляжном баке.
На серийных S.Мк.4 стояли ТВД Армстронг-Сиддли A.S.P.3 "Питон" мощностью 3670 л. с. (плюс 535 кг тяги). На самолетах устанавливались два четырехлопастных винта
противоположного вращения фирмы Ротол диаметром 3,97 м. В нижней части фюзеляжа у передней кромки располагались маслорадиаторы.
Вооружение состояло из четырех 20-мм крыльевых пушек "Испано" Mk.V с боезапасом по 200 снарядов. Под центропланом могла подвешиваться 510-мм авиаторпеда весом 1135
кг или одна мина Мк.III весом 826 кг или одна тысячефунтовая (454 кг) бомба. Под крыльями монтировались подвески еще на две такие бомбы и направляющие по 16 НУР весом 11,4 или 27 кг.
послевоенная авиация
Wyvern
ЛТХ
Крылья
Родины 1995-10. Дмитрий Янюк. "Дракон" - неудачник
Уголок неба. 2019
