К проектированию управляемых ракет Lвоздух - воздух американцы приступили сразу после окончания Второй мировой войны. В 1946-1949 гг. была создана первая американская ракета AAM-A-1 Firebird - "огненная птица". Естественно, что на проектирование Lптички большое влияние оказали немецкие разработки. Ракета имела маршевый твердотопливный двигатель и твердотопливный ускоритель.

Система наведения полуактивная радиолокационная. Боеголовка содержала 40 кг взрывчатого вещества. Взрыватель неконтактный. В 1949-50 гг. Firebird испытывали на самолетах В-26 и F-82 Twin Mustang. В 1950 г. работы над Lптичкой были прекращены. Работа самонаведения оставляла желать лучшего, а вес был слишком велик. Только за первые 2 года проектирования Lптичка обошлась в 2 млн долларов.