В июле 1943 года под влиянием британских разработок реактивных снарядов для борьбы с подводными лодками американцы инициировали собственные разработки для флота. Результатом явилось появление в конце 1943 года неуправляемой противолодочной ракеты калибра 3.5 дюйма или 89 мм, обозначенной как "3.5-Inch FFAR" (Forward Firing Aircraft Rocket – дословно, - стреляющая вперед авиационная ракета).

5-дюймовая ракета "5-Inch FFAR"

Масса ракеты составляла 24.5 кг из которых 9 кг приходилось на целиковую бронебойную боеголовку, длина 1.38 м. Пороховой маршевый двигатель тягой 10.4 кН обеспечивал ей скорость 360 м/с или 1290 км/ч. Эффективная дальность стрельбы составляла 1370 метров. Ракета уверенно держала траекторию, достигая подводной цели на глубине до 40 метров.

Применяла "3.5-Inch FFAR" исключительно морская авиация США, да и то недолго, не смотря на то, что объем выпуска составил около 10 тыс. ракет в месяц с сентября 1943 года. Ракета оказалась недостаточно мощным оружием для борьбы с подводными лодками и в декабре 1943 года в серию пошла более мощная 5-дюймовая "5-Inch FFAR", в которой использовался тот же самый маршевый ракетный двигатель диаметром 89 мм, на который монтировалась увеличенная до 127 мм фугасная боевая часть. Первоначально выпуск осуществлялся параллельно с 3.5-дюймовыми ракетами, но с середины 1944 года 5-дюймовая версия полностью вытеснила первую с конвейера.

Учитывая то, что маршевому двигателю пришлось "таскать" более тяжелую боевую часть, скорость 5-дюймовой версии заметно снизилась – до 217 м/с или 780 км/ч. Снижение скорости, правда компенсировалось мощностью фугасного действия 20 кг боевой части, содержащей 2.9 кг взрывчатки.  Длина "5-Inch FFAR" составляла 1.65 м, масса 36 кг, дальность пуска 1.6 км.

5 дюймовые ракеты FFAR под крылом F4U

Реактивные снаряды "5-Inch FFAR" выпускались до конца войны и активно применялись американской морской авиацией, главным образом на Тихом океане, однако, несмотря на высокую эффективность, естественным было желание поднять скорость ракеты хотя бы до уровня предыдущей 3.5-дюймовой версии, сохранив при этом разрушительное действие 127-мм фугасной боевой части.

Реактивные снаряды "5-Inch FFAR" еще только начали поступать на вооружение морской авиации, а на испытания уже вышла одна из самых эффективных ракет 2-й Мировой войны 127-мм "Святой Моисей" ("Holy Moses")- "5-Inch HVAR" (High Velocity Aircraft Rocket – дословно, - высокоскоростная авиационная ракета), совместившая в себе высокую скорость и проникающую способность бронебойной "3.5-Inch FFAR" и разрушительное действие фугасной "5-Inch FFAR".

В случае с реактивным снарядом HVAR разработчики изначально предполагали два типа боевых частей массой 20.4 кг – бронебойную болванку и фугасную, содержащую 3.5 кг взрывчатки. Длина ракеты составляла 1.83 м, масса 64 кг. Более мощный маршевый твердотопливный двигатель сообщал ей скорость 420 м/с или около 1520 км/ч. Предельная дальность пуска составляла 3 мили, то есть около 5 км. Разумеется, на такой дальности не то, что попасть, увидеть что-либо было проблематично, но эффективная дальность 2 – 2.5 км была вполне достижима.

Ракеты HVAR

Поступившая на вооружение как морской, так и армейской авиации США в июле 1944 года, "5-Inch HVAR" показала себя очень эффективным и мощным оружием, впервые достигнув приемлемой точности. Применяли их очень широко. Существовали десятки вариантов серийных и экспериментальных подвесок ракет "HVAR" на самых разных самолетах армии и флота США. Перечислять типы самолетов, использовавших "HVAR" в бою, нет смысла, ибо не ставили их разве что только на стратегические бомбардировщики. Оценить процент попаданий в цель типа танк довольно сложно, учитывая то, что отчеты пилотов, выполнявших штурмовые миссии в конце войны, завышены в несколько раз. Но очевидно то, что точность реактивных снарядов "HVAR" не шла ни в какое сравнение с аналогичными ракетами Великобритании и СССР. Лишь поздние противотанковые немецкие ракеты превосходили ее в точности стрельбы, при этом будучи узкоспециализированными, и не шли ни в какое сравнение с ней по мощности боевой части.

Что касается бронепробиваемости, то по американским данным с дистанции 1 мили "5-Inch HVAR" с бронебойной боевой частью пробивал 38-мм бронеплиту.

По завершению 2-й Мировой войны 127-мм реактивные снаряды "HVAR" еще долго оставались на вооружении, "поучаствовав" в боевых действиях в Корее, комплектовались различными боевыми частями и, послужив базой для целого семейства послевоенных НУРС.

127-мм реактивный снаряд HVAR

HVAR, вытеснившие предыдущую модель реактивного снаряда FFAR, прочно заняли место в американской авиации. На долю FFAR осталось использование в реактивных системах залпового огня. Направляющие монтировались на грузовиках и бронетранспортерах американской армии и десантных кораблях типа LSM(R). Эти корабли концептуально повторяли английский проект ракетных катеров LCT(R), но имели меньшее количество направляющих – 480 по сравнению с 1066 у англичан. Позднее на основе 5-дюймового FFAR была разработана ракета HVSR (High Velocity Spinner Rocket), по сути, более скоростная модификация FFAR, предназначенная для корабельного базирования.

С принятием на вооружение реактивных снарядов калибра 3.5 и 5 дюймов возникла необходимость в учебно-тренировочном варианте. В январе 1945 года такая ракета поступила на вооружение морской авиации США. Ей стала SCAR - Sub-Caliber Aircraft Rocket калибра 57 мм или 2.25 дюйма. Конструктивно SCAR повторяла свои боевые аналоги FFAR и HVAR, однако была меньше размерами. Изменяя мощность маршевого двигателя и массы инертной боевой части ракета SCAR могла довольно точно имитировать параметры и траекторию боевых более крупных ракет. Большая часть учебных SCAR использовалась уже после окончания боевых действий 2-й Мировой и состояла на вооружении до начала 60-х годов.

Учебная ракета SCAR