Будущий советский ас Григорий Речкалов родился 9 февраля 1920 года в деревне Худяково Ирбитского уезда, в обычной крестьянской семье. Главу семейства звали Андреем Алексеевичем (1896 - 1944 гг) - до наших дней сохранилась его фотокарточка, на которой он изображен в солдатской форме, когда служил в царской армии. Мать Григория - Татьяна Петровна (1898 - 1974 гг), была простой уральской крестьянкой.

Надо сказать, что личность Григория Речкалова еще ждет своего биографа - до сегодняшнего дня многие факты из жизни дважды Героя неизвестны. Учиться Григорий начал в Зайковской школе, а когда семья переехала из Ирбитского района в Бобровку, продолжил учебу в школе поселка Большой Исток. Самостоятельную трудовую жизнь он начал в четырнадцать лет. Живя в Бобровке, устроился электромонтером на мельзавод № 4, а затем перебравшись в Свердловск, пошел учиться в фабзавуч Верх-Исетского завода. Есть сведения, что парень собирался стать металлургом, но попал в кружок  планеристов, где и проводил все свободное от работы время. Затем поступил в Свердловский аэроклуб.

В конце 1937 года по комсомольской путевке Речкалов был направлен в военную школу летчиков в Перми, которую и закончил в 1939 году.

После распределения Речкалов в звании младшего лейтенанта был направлен для прохождения службы в 55-й истребительный авиаполк. Эта истребительная часть, расположенная в Кировограде (Украинская ССР), в то время только формировалась, и Речкалов является одним из немногих старожилов полка, начавших в нем службу и прошедших в его составе через всю войну. В то время 55-й ИАП был укомплектован самолетами И-15 бис, УТИ-4 и И-16 и входил в состав 1-й скоростной бомбардировочной бригады Киевского особого военного округа (КОВО). В январе 1940 года 55-й ИАП был переведен в состав 43-й истребительной бригады ВВС Одесского военного округа, а с апреля вошел в состав 20-й смешанной авиационной дивизии ВВС Одесского военного округа (4-я ВА). Принимал участие в "освободительном" походе в Бессарабию и Молдавию и к 22 июня 1941 года дислоцировался на аэродроме совхоза "Красный Маяк", в селе Семеновка, на окраине города Бельцы.

22 июня 1941 года Григорий вернулся в расположение полка из Одессы, где врачебно-летная комиссия списала его с летной работы. В полку к тому времени уже были первые жертвы, вовсю кипела боевая работа. Доложив о прибытии в часть и списании, он тут же получил свое первое боевое задание - на своей "Чайке" отвезти документы в соседнюю часть. На заключение ВЛК о негодности младшего лейтенанта Речкалова к летной работе начальник штаба полка майор Матвеев даже не обратил внимания. Было не до того. Таким неожиданным образом разрешилась для летчика тяжелая задача, которой он терзался по пути в полк - как жить дальше. Ответ пришел сам собой - летать и воевать. В первом же вылете он встретился с врагом, уцелел и еще выручил товарища.

В последующем в летную судьбу Речкалова еще не раз будет вмешиваться случай, предоставляя ему возможность вернуться в небо. Но рассказать здесь обо всех эпизодах из жизни одного из самых известных в мире летчиков-истребителей невозможно. Скажем только, что через месяц после начала войны, уже имея на своем счету три сбитых самолета, Речкалов раненым привел свой И-16 на аэродром, тут же был отправлен в госпиталь, где перенес сложную операцию на правой ноге. В апреле 1942 года, сбежав из запасного авиаполка, где переучивался на Як-1, он вернулся в родной, уже 16-й ГИАП. И вновь приступил к своей основной работе - защищать Родину.

С этого момента начинается новый этап в боевой карьере пилота с позывным "РГА". Впереди у него - переучивание на истребитель "Аэрокобра", грозное небо Кубани, первая Золотая Звезда Героя, бои под Яссами, вторая звезда и, наконец, небо Берлина. Было также и противостояние с Покрышкиным, получившее неожиданное развитие уже после войны, о чем раньше предпочитали не говорить вслух.

Прославленный РГА (именно таким был позывной летчика в воздухе, он даже стоял вместо бортового номера на его "Кобре") завещал, чтобы его похоронили на Урале, рядом с матерью, на кладбище Бобровки, ныне поселка Бобровский Сысертского городского округа. На обычном поселковом кладбище один из лучших истребителей России покоится под скромным памятником прямо у дороги.

СПИСОК ПОБЕД АСА