Иван Семенович Полбин летчик бомбардировщик. Родился 27 января 1905 году в селе Ртищево-Каменка Майнского района Ульяновской области в семье крестьянина. По национальности русский. Член КПСС с 1927 года. 

В Советской Армии с 1927 года. Осенью 1918 года тринадцатилетним подростком Иван Полбин покинул родное село. Несколько лет работал на железной дороге в бригаде ремонтных рабочих. В 1922 году вступил в комсомол. Был секретарем волостной комсомольской организации, членом Ульяновского укома комсомола. В 1931 году окончил Оренбургскую военную школу летчиков. С 1933 по 1941 год служил в различных авиачастях Советской Армии на Дальнем Востоке. С 1939 года командир авиационного бомбардировочного полка. За активное участие в боях на Халхин-Голе был награжден орденом Ленина. 

В годы Великой Отечественной войны командовал 150-м скоростным бомбардировочным авиационным полком, затем 301 бомб. авиационной дивизией (с 1942 г.), 1 (2 гв., 6 гв.) авиакорпусом (с 1943 г.). Совершил 157 боевых вылетов. Разработал и внедрил в практику боевых действий схему группового удара бомбардировщиков с пикирования ("вертушка"). Награжден многими орденами и медалями. Зачислен навечно в списки гвардейского бомбардировочного авиационного полка в котором служил.

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" командиру 150-го скоростного бомбардировочного авиационного полка (Сталинградский фронт) подполковнику Полбину Ивану Семеновичу присвоено 23 ноября 1942 года.

Второй медали "Золотая Звезда" командир 6-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса (1-й Украинский фронт) гвардии генерал-майор авиации Полбин удостоен 6 апреля 1945 года. Посмертно.

Гвардии генерал-майор авиации И.С. Полбин погиб смертью храбрых 11 февраля 1945 года в воздушном бою под Бреслау, совершая свой последний боевой вылет.

Имя И.С. Полбина было присвоено Оренбургскому высшему авиационному училищу летчиков. Бронзовый его бюст установлен на родине героя-летчика (село ныне носит его имя).