Родился 26 ноября 1915 года в Сибири, куда его отец был сослан как революционер. В 1921 году семья вернулась в Ригу. Тут Джекабс закончил ветеринарный факультет местного университета, что дало ему броню от службы в армии.

В 1944 года как имевший опыт полетов на планере записался в Люфтваффе. Совершил 15 ночных вылетов на бомбардировку. 1 апреля 1945 года с другим пилотом Эриком Савицисом отправились на Западный фронт.

Его семья оказалась в Чехословакии в советской зоне оккупации, так он четыре раза переходил "линию фронта", пока не нашел своих родных и не переправил их в американскую зону.

Эмигрировал в США, осел в East Lansing (штат Мичиган). Учился на химическом факультете Мичиганского университета, после чего работал в компании "Ren Plastics".