Летчики авиации Военно-Морского Флота в начале 1935 года познакомились с весьма оригинальной двухместной летающей лодкой СПЛ-1 (самолет для подводных лодок). Его конструктору, И.В.Четверикову, в основном удалось решить труднейшую задачу - создать гидросамолет, который можно было хранить на подводной лодке, когда она находится на глубине, и быстро выпускать его в воздух после всплытия корабля. 
Для своей необычной машины И.В.Четвериков избрал схему летающей лодки со свободнонесущим крылом площадью 13,4 квадратных метров. С помощью специальных приспособлений консоли крыла складывались вдоль бортов самолета. Силовая установка откидывалась назад, нижние концы ее задних подкосов скользили по трубам хвостовой фермы, под которой умещались подкрыльные поплавки. Частично складывалось и хвостовое оперение. Габариты СПЛ в сложенном виде были минимальными-7,45 х 2,12 х 2,35 м. Складывание самолета занимало всего 3-4 минуты, подготовка к полету - 4-5 минут. Контейнер для хранения самолета представлял собой трубу диаметром 2,5 м и длиной 7,5 м. 
Конструкция летающей лодки в основном дерево и фанера с полотняной обшивкой крыла и оперения. Хвостовая ферма и каркас оперения - сварные из стальных труб. Вес пустого самолета - 592 кг, взлетный - 879 кг. Во время испытаний летчик А.В.Кржижевский достиг на СПЛ скорости 186 км/час и высоты 5400 м. Через два года, 21 сентября 1937 г., он уже установил на этой машине три международных рекорда по классу легких гидросамолетов : скорости на дистанции 100 км- 170,2 км/час, дальности -480 км и высоты - 5400 м. В 1936 году самолет СПЛ демонстрировался на международной авиационной выставке в Милане.