Являясь более мощным и вооруженным вариантом самолета Short Sunderland для боевых операций на Тихом океане, с полетным весом, увеличенным до 34019 кг, этот самолет был обозначен Sunderland Мк IV. Конструкционные изменения для такого увеличения веса привели к переобозначению Short S.45 Seaford. Первый из двух опытных образцов, оснащенный двигателями Bristol Hercules XVII мощностью 1680 л.с., совершил полет 30 августа 1944г. После удовлетворительных испытаний был подписан контракт на выпуск 30 серийных самолетов со звездообразными двигателями Bristol Hercules XIX мощностью 1720 л.с., но построили только шесть из них до того, как программа была отменена. Эти шесть самолетов были арендованы впоследствии компанией BOAC, которая переделала их в гражданские транспортные самолеты под именем Solent.