Успех восьмиместного коммерческого гидросамолета-амфибии Grumman Goose привел к разработке пятиместной модели Grumman G-44 Widgeon, имевшей два двигателя Рэйнджер L-440C-5 мощностью 200 л.с.. Опытный самолет Widgeon, пилотируемый Роем Грумманом и Бадом Гиллесом, совершил испытательный полет в Бетпэйдже 28 июня 1940г., и 10 экземпляров было продано заказчикам еще до того, как 21 февраля 1941г. был поставлен первый серийный экземпляр. Первая партия из 44 серийных самолетов Widgeon была предназначена для рынка гражданских самолетов, хотя 11 экземпляров, построенных по контракту с Португалией, плюс еще четыре экземпляра, были отправлены для использования ВВС США под обозначением OA-14. Вторая партия из 25 серийных самолетов предназначалась для Береговой охраны США под обозначением J4F-1. В августе 1942г. самолет Widgeon, принадлежавший 212-й эскадрилье Береговой охраны, базировавшейся в Хоуме, штат Луизиана, потопил подводную лодку U-166 около дельты Миссисипи. Успешно несли службу и другие машины. Компания Grumman построила в общей сложности 131 самолет J4F-2 для ВМС США, которые были поставлены в период с 13 июля 1942г. по 26 февраля 1945г. Самолеты J4F-2, принадлежавшие Королевским ВМС Великобритании, были первоначально известны под названием Gosling, позднее - Widgeon. Улучшенная модель G-44A была представлена компанией Grumman в 1944г. Она имела перепроектированный корпус с более высоким килем и улучшенными гидродинамическими характеристиками. В общей сложности было построено 76 таких самолетов, последний из которых был поставлен 13 января 1949г. В 1948-49гг. 41 самолет G-44A был построен по лицензии во Франции под обозначением SCAN 30. Впоследствии компания МакКиннон Энтерпрайзиз в Сэнди, штат Орегон, начала переделывать самолеты Widgeon. В результате появилась модель Super Widgeon, имевшая двигатели Авко Лайкомин GO-480-B1D мощностью 270 л.с., улучшения в корпусе и внутренней компоновке.