В 2018 году компания Kitty Hawk, которую финансирует сооснователь Google Ларри Пейдж, представила летательный аппарат Cora, разрабатываемый на протяжении последних восьми лет, и рассчитывает запустить службу беспилотного воздушного такси в Новой Зеландии в течение трех лет.

Основная цель Kitty Hawk заключается в создании беспилотного аэротакси, которым можно было бы управлять с земли на определённом расстоянии. Похоже, что обеспечение безопасной работы этой системы могло стать ключевым элементом партнёрства с Boeing, у которой есть свой аналогичный проект под названием NeXt.

Cora - это двухместный полностью электрический аппарат самолётного типа с 12 специальными винтами для вертикального взлёта и посадки (плюс еще один большой толкающий винт для движения вперед).  В воздухе включается электромотор с толкающим винтом, благодаря которому аппарат переходит к горизонтальному полету, как самолет. Вероятно, по мере набора горизонтальной скорости несущие винты на крыле постепенно снижают частоту вращения, а затем и вовсе останавливаются.

Серийный аппарат  будет летать на высоте от 150 до 900 метров, развивая скорость до 180 километров в час. На борту установлена система автопилота с использованием трёх независимых компьютеров на случай непредвиденных ситуаций.

Аэротакси Cora собрано по схеме двухбалочного самолета с низким расположением крыла и П-образным хвостовым оперением. Основные балки оснащены электромоторами с небольшими несущими воздушными винтами - по два на балку. Кроме того, на правой и левой консолях крыла с внешней стороны закреплены еще по две короткие балки, на концах каждой из которых также расположены несущие винты. В хвостовой части Cora установлен электромотор с толкающим воздушным винтом

Размах крыльев Cora составляет 11 метров, а одной зарядки хватит на 100 километров полёта. Этот гибрид самолёта и мультикоптера носит кодовое имя Zee.Aero. Точно так же назывался ещё один стартап Ларри Пейджа, но со временем этот проект трансформировался в оператора Zephyr Airworks, который займётся продвижением летающего такси.

Что касается безопасности, то у него есть двенадцать винтов, три независимых бортовых компьютера и парашют. Это лучшее сочетание в области электрических летательных аппаратов - ни у кого нет готового решения на случай, если мотор отключится на высоте 20 метров над землей, а парашют не успеет замедлить падение.

Cora оснащено системой управления с тройным резервированием, которая позволяет проводить полеты как под управлением пилота, так и в полностью беспилотном режиме.  Летательный аппарат управляется программным обеспечением собственной разработки Kitty Hawk. При этом, несмотря на то, что весь полет пассажирского дрона, как ожидается, будет проходить в полностью беспилотном режиме, за ним будет наблюдать специалист-человек.

Стартап уже провел свыше 1200 полетных испытаний и готов перевозить пассажиров. Первые испытания начнутся на Южном острове Новой Зеландии. Когда именно - пока неизвестно. Это зависит от Управления по гражданской авиации, которое должно выдать разрешение.

ЛТХ:

Модификация	Cora
Размах крыла, м	10.90
Длинна, м	6.40
Масса, кг
пустого самолета
максимальная взлетная
Тип двигателя:	12 ЭД
Максимальная мощность, кВт	12 х
Максимальная скорость	180
Крейсерская скорость, км/ч	160
Практическая дальность, км	100
Практический потолок, м	900
Экипаж, чел	2

Доп. информация :

Фотографии:  Cora  Cora  Cora  Cora  Cora

Список источников:

Hightech.plus. В Новой Зеландии испытают беспилотное аэротакси Kitty Hawk Gagadget.com. Kitty Hawk Cora: автономное летающее такси сооснователя Google Kittyhawk.aero. Cora

Уголок неба. 2020