Американский конструктор Leonard Warden Bonney был человеком уникальным во всех отношениях. Соратник братьев Райт, пилот Первой Мировой - и вообще, человек нерядовой и увлекающийся. И в середине 20-х он увлекся идеями использовать идеи, подсмотренные у живой природы. Чайки, к примеру, - прекрасные летуны, и у них совершенно замечательная форма крыльев. Не тут ли зарыта собака...? Ответ мог дать только эксперимент.

И к 1928 году Леонард строит свою "чайку", самолет запредельных даже по современным параметрам характеристик (правда, с вполне тривиальным мотором Kirkham 9 cylnder Radial в 180 лошадок). В частности, он мог менять не только стреловидность (к этому мы более-менее привыкли), но и степень поперечной V-образности, угол атаки и даже, в некоторой степени, площадь. Плюс огромные элероны/закрылки. Примерно такими же способностями обладал и хвост самолета. Шевелился почти как у живой птицы. Все это взятое вместе позволяло автору машины надеяться на то, что сегодня мы называем "сверхманевренностью".

Правда, если для традиционного самолета хватает педалей, ручки управления и органов управления винтомоторной группой, - то при всех "бионических" формах поведения этого самолета - я даже не знаю, как это должно было выглядеть. И мог ли пилот связанно контролировать все это многообразие возможностей?

Первый же испытательный полет 4 мая 1928 года подтвердил все самые печальные опасения. Вскоре после взлета, примерно на высоте 50 футов самолет делает странное движение крыльями (что хотел сделать пилот - неизвестно, самописцами тогда экспериментальные аппараты оснащать только пробовали, как экзотикой) - после чего переходит в неуправляемое пикирование, завершившееся ударом об землю. Леонарда Бонни - а в кабине был именно он, денег на найм профессионального испытателя не нашлось, - выбрасывает из кабины. С тяжелейшими травмами его доставляют в местную больницу, где он спустя некоторое время и умирает.

Так трагически оборвалась жизнь американского конструктора и мечтателя Леонарда Бонни. Он опередил свое время на десятки лет, более-менее к подобному уровню "жизни" крыла мы только-только подбираемся сейчас, - но нас страхуют сверхмощные компьютеры, а тогда вот ему не было на что положиться...

ЛТХ:

Модификация	Gull
Размах крыла, м	12.27
Длина, м	6.58
Высота, м
Площадь крыла, м2
Масса, кг
пустого самолета
нормальная взлетная	900
Тип двигателя	1 ПД Kirkham
Мощность, л.с.	1 х 180
Максимальная скорость , км/ч
Практическая дальность, км
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м
Экипаж, чел	1

Доп. информация :

Фотографии:  Gull  Gull  Gull  Gull  Gull  Gull  Gull

Список источников:

Stranger_NN. The Bonney Gull - птичка, котрая не полетела Jim Winchester. The World's Worst Aircraft Aerofiles.com. Bonney Earlyaviators.com. Leonard Warden Bonney - Early Birds of Aviation, Inc. Aeroplane Monthly. Howard Carter. Deadly Flight ot the Bonney Gull 1000aircraftphotos.com. No. 10680 additions. Bonney Gull (K-1783)

Уголок неба. 2014