15 мая 2024 года европейский авиагигант Airbus представил широкой публике свой проект скоростного вертолёта. По замыслу данный летательный аппарат должен иметь
крейсерскую скорость более 220 узлов (407 км/ч). Для сравнения, обычные вертолеты сегодня летают со скоростью от 200 до 300 км/ч.
От обычного вертолёта новая машина отличается прежде всего наличием толкающего винта или винтов, как в случае с европейской машиной. Именно это небольшое
конструктивное изменение и даёт увеличение максимальной скорости при горизонтальном полёте.
Что касается конкретно Airbus Racer, то кроме всего прочего у машины расход топлива и уровень шума сведены к минимуму, что важно для повседневной
эксплуатации. Так же можно сказать, что всё это говорит о том, что машина уже готова к серийному производству.
Racer построен на аэродинамической конфигурации, проверенной на демонстраторе технологий Airbus Helicopters X3, который еще в 2013 году побил рекорд скорости и
раздвинул границы возможного для вертолетов, достигнув скорости 472 км/ч. В то время как целью X3 была проверка составной архитектуры, сочетающей неподвижные
крылья для подъемной силы, боковые тянущие винты для горизонтальной тяги и несущий винт, обеспечивающий вертикальный взлет и посадку, Racer стремится приблизить
составную платформу к эксплуатационной конфигурации и предложить расширенные возможности для определенных задач, для которых высокая скорость может быть
реальным преимуществом.
Racer выглядит как обычный вертолет, но его аэродинамика оптимизирована для высоких дозвуковых скоростей. Движение вперед обеспечивается двумя толкающими
двигателями, установленными на коробчатых крыльях. Нагрузка на винты все еще есть, но она ослаблена на 15%. Два двигателя Aneto-1X, разработанные Safran
Helicopter Engines, являются частью новой гибридно-электрической системы эко-режима, в которой один из двигателей может отключаться во время полета. Это
означает снижение выбросов CO₂ и уменьшение расхода топлива на 25% каждые 1,5 км.
У Airbus Racer нет хвостового винта, вместо него по бокам аппарата установлены массивные стойки, на которых смонтированы огромные толкающие винты. Сами стойки
выполняют функции крыльев, обеспечивая хоть и небольшую, но все же опору на воздух. Благодаря этому при зависании снижается нагрузка на основной винт и
уменьшается расход топлива. А во время горизонтального полета толкающие винты обеспечивают внушительную тягу и удобство в управлении.
Ключевым моментом в конструкции является использование коробчатых крыльев, которые помогают повысить эффективность висения, обеспечивая при этом 50% подъемной
силы в горизонтальном полете. Они также повышают эффективность толкающих винтов. В задней части фюзеляжа ассиметричная хвостовая балка помогает компенсировать
крутящий момент несущего винта, направляя поток воздуха в одну сторону от него.
Впервые о работах над этой машиной узнали 20 июня 2017 года, когда на авиасалоне в Париже компания Airbus Helicopters представила высокоскоростной прототип на
базе ранее разрабатываемого, то же скоростного вертолёта Airbus X3, который разрабатывался в рамках исследовательской программы Clean Sky 2, ещё с 2010 года.
В феврале 2018 года прошло сообщение что машина поменяла силовую установку. Вместо мотора RTM322 на машину установили Safran Aneto -1X мощностью 2500 л.с. Это
было сделано потому что новый двигатель на 25% компактнее и легче, при той же мощности.
К октябрю 2018 года проектирование всех ключевых подсистем новой машины был завершен, и были выбраны подрядчики для их серийного производства.
Так компания GE Avio Aero из Италии была выбрана в качестве производителя коробок передач. GE Aviation Systems из Великобритании является подрядчиком по
производству титановых опор крыла. INCAS/Romaero из Румынии победила в конкурсе на производство композитного каркаса фюзеляжа. Ну и последними подрядчиками из
выбранных являются испанские компании Firewalls и Aernnova. Эти компании будут выпускать хвостовую часть машины.
По планам первый полет новой машины должен был состоялся в четвертом квартале 2021 года, однако, в первую очередь из-за задержек, связанных с пандемией
COVID-19, он был отложен. К весне 2021 года новая машина была построена только на 50%. В итоге сборка первого образца была закончена только в марте 2023 года.
При этом возникли проблемы на испытаниях двигателей. Однако в декабре 2022 года испытания всё же начались.
По началу, как обычно, проводились наземные испытания. Лётные испытания новой машины начались 25 апреля 2024 года в Мариньян, что во Франции. При третьем
полёте, который прошёл в мае этого года, вертолёт достиг максимальной скорости 165 узлов (305 км/ч).
21 июня 2024 года, менее чем через два месяца после своего первого полета, демонстратор Airbus Helicopters Racer, разработанный в рамках европейского проекта
Clean Sky 2 превысил расчетную скорость в 407 км/ч, достигнув скорости в 420 км/ч в своей первоначальной конфигурации.
Для чего же будут использованы эти вертолёты, где им будет нужна повышенная скорость? Прежде всего это военная сфера. Тут всё просто, чем быстрее может летать
боевая машина, тем лучше. Тем меньше времени она будет находиться в зоне поражения вражеской ПВО. В идеале планируется что эти машины заменять уже достаточно
возрастные конвертопланы V-22 Osprey.
Есть необходимость в скоростных вертолётах и на «гражданке». Скорость машин очень важна для осуществления различных спасательных миссий. То есть именно эти
машины должны пополнить парк спасательных и медицинских вертолётов.
Ну и в заключение нужно сказать, что параллельно с обычной версией Аирбас представил и беспилотную. Данная версия должна заинтересовать прежде всего военных в
качестве ударной машины переднего края.
многоцелевые
Racer
ЛТХ
Альтернативная История. Boroda. Какое будущее ждёт скоростные
вертолёты. Первый взгляд на Airbus Racer
Уголок неба. 2025
