С осени 1940 года Whitley использовались Береговым Командованием RAF, как патрульный и противолодочный самолет. Уже в первом боевом вылете экипаж 502-го эскадрона  обнаружил северо-западнее Ирландии горящий лайнер "Имлресс оф Бритн", попавший под бомбы германского рейдера FW200 Кондор. Вечером того же дня пароход был потоплен наведенной Кондором подводной лодкой. Именно подводные лодки стали главной целью самолетов Берегового Командования. В охоте за ними нередко случались встречи с Кондорами. Так, 17 июля 1941 года Whitley подбил четырехмоторный Фокке-Вульф, вынудив его к посадке на воду. Гораздо более опасным противником стали тяжелые истребители Юнкерc Ju-88 C-2. Эти машины, обладавшие мощным дальнобойным вооружением, комплектовались опытными экипажами со стажем боев в СССР и Средиземноморье. Значительная часть пропавших без вести в Бискайском заливе патрульных экипажей стала жертвой их смертоносных атак.

Одиночные подводные лодки не могли оказывать сопротивление атакующему самолету до тех пор, пока на них в 1943 году не стали устанавливать счетверенные зенитные автоматы. Однако и успешный поиск сумбарин был в общем-то делом везения, пока к решению этой задачи не подключили радиолокацию. 

Появление противолодочного самолетного радара A.S.V. в  корне изменило ситуацию. Для установки этого устройства на Whitley  почти не пришлось ничего менять. Поставили дополнительные топливные баки, самолет "ощетинился" многочисленными антеннами, а экипаж увеличился на одного человека - оператора РЛС. За счет сопротивления антенн несколько снизилась максимальная скорость, что для патрульного самолета не имеет первостепенной важности.

Первый прототип новой модификации Whitley GR.VII поднялся в воздух в сентябре 1941 года, а к концу года машину приняли на вооружение Берегового Командования. Действуя с баз в Дорсетшире, Северной Ирландии, Исландии и Оркнейских островов, три эскадрона "радиолокационных" Whitley  обеспечивали проведение конвоев Канада - Исландия, Исландия - Великобритания, Исландия - СССР и Великобритания - Гибралтар. 30 ноября 1941 года в Бискайском заливе самолет Берегового Командования впервые без взаимодействия с другими силами обнаружил и уничтожил  германскую субмарину U-206. В условиях низкой облачности и штормового ветра подводники никак не ожидали нападения, но для радара не существует плохой погоды.

Патрульным экипажам приходилось сражаться и с воздушным противником. Например, 6 июля 1942 года Whitley GR.VII 502-го эскадрона был атакован парой гидросамолетов Арадо Аr.196А-3. Один из них сразу попал под огонь счетверенных "Браунингов" и совершил вынужденную посадку на воду. Пока его экипаж чинил двигатель, оставшийся гидроплан не прекращал попыток обстрелять Whitley , но был сбит сам и погиб.

В субботу 12 июля 1943 года последний, 1824-й по счету Whitley  покинул сборочный цех. Им на смену пришли более совершенные машины. Снятые с вооружения GR.VII еще некоторое время использовались в качестве учебных машин для подготовки операторов радиолокационных станций.

ЛТХ:

Модификация	Whitley GR.VII
Размах крыла, м	25.60
Длина, м	22.10
Высота, м	4.57
Площадь крыла, м2	105.63
Масса, кг
пустого самолета	8777
нормальная взлетная	13810
Тип двигателя	2 ПД Rollse-Royce Merlin X
Мощность, л.с.	2 х 1145
Максимальная скорость , км/ч	314
Крейсерская скорость , км/ч	298
Практическая дальность, км	3700
Максимальная скороподъемность, м/мин	210
Практический потолок, м	6100
Экипаж, чел	6
Вооружение:	четыре 7,7-мм пулемета в электроуправляемой хвостовой турели,  один 7,7-мм пулемет в носовой турели  до 3175 кг бомб

Доп. информация :

Фотографии:  Whitley GR.VII  Whitley GR.VII  Whitley GR.VII  Whitley GR.VII  Whitley GR.VII  Whitley GR.VII   Схемы:  Whitley GR.VII   Варианты окраски:  Whitley GR.VII  502 sq.  Whitley GR.VII  612 sq.  Whitley GR.VII  612 sq.

Список источников:

Владимир Котельников. Морские самолеты палубного и берегового базирования 1939-1945 Oliver Tapper. Armstrong Whitworth Aircraft Since 1913 Warpaint. Ken Wixey. Armstrong Whitworth Whitley

Уголок неба. 2016