Уголок неба ¦ Reid & Sigrist R.S.3(4)

В годы войны фирма Reid and Sigrist как и многие другие мелкие британские фирмы выпускала детали для чужих серийных самолетов плюс подготавливала летчиков для RAF. В самом конце WW2 учтя накопленный опыт полученный в летных школах при обучении авиаторов и при проектировании и эксплуатации R.S.1 фирма заделала второй свой самолет R.S.3 Desford. Конструктором его стал Charles Bower, опытный инженер, автор 13 патентов. По конструкции R.S.3 повторял предшественника, однако стал двухместным, и, поскольку надобность в месте бомбардира отпала - низкопланом. Плюс на него поставили менее мощный мотор - D.H. Gipsy Major Series I, хотя по желанию его можно было заменить на более сильные двигатели 10 или 30 серий. Однако и с базовым самолет мог лететь на одном работающем моторе, совершать маневры и даже набирать высоту до 760м. Самой большой особенностью "Десфорда" было пневматическое управление закрылками с несложным "автоматом", который исправлял ошибки ученика переводя закрылки в положение "взлет" (обеспечивая максимальную подъемную силу) если пилот "дал газу" и если перед этим они были до конца опущены. R.S.3 мог выполнять все фигуры воздушной акробатики уже без ограничений на взлетный вес.

Самолет был удобен в обслуживании, легко собирался и разбирался - имел отъемную носовую и хвостовую части фюзеляжа, хорошо доступные моторы и т.д. Большой прозрачный фонарь давал отличный обзор для ученика и тренера. Кроме как для начального и среднего этапа подготовки пилотов мог использоваться и в качестве связного, при увеличении объема баков дальность его по мнению разработчиков могла достигать 1500 миль. Существовал проект пассажирского самолетика с расширенным фюзеляжем на 4-5 человек, в этом случае моторы должны быть Gipsy Major 30ой серии.

Первый полет Desford сделал 9 июля 1945 года. Он получил гражданскую регистрацию G-AGOS и в частном порядке предлагался "на полетать" многим британским летчикам испытателям, например легендарному англополяку Janusz Zurakowski, получая при этом благоприятные отзывы. Испытывался он и официально RAF'ом в Боскомб-Дауне, однако из-за переизбытка оставшихся с времен войны различных учебных самолетов шанса на заказ и выпуск серии самолет не получил.

В мае 1949 RAF все же берет R.S.3 на баланс (с номером VZ728) "для опытов". На самолете предполагается исследовать воздействие на подопытного перегрузок на низких скоростях, причем испытуемый не сидит удобно в кресле подобно какому-нибудь клерку в офисе, а лежит на животе. "Пилот ничком" (Prone Pilot) - модная тема в то время, в этой же программе был занят старший брат нашего героя - известный Gloster Meteor F8 "Prone Pilot". Самолет от R&S был сильно перестроен, получив длинный остекленный впереди нос для размещения лежачего пилота. Модернизированная машина получила новое обозначение: Reid and Sigrist R.S.4 и имя собственное "Bobsleigh".

Первый полет "Бобслея"- 13 июня 1951 года. Помучившись с настройками управления служба Royal Aircraft Establishment (RAE), базирующаяся в Фарнборо, сняла все нужные данные и в январе 1956 R.S.4 "демобилизовали" вернув прежний гражданский регистрационный номер G-AGOS. К этому времени фирма Reid and Sigrist уже забросила тему производства самолетов, она занималась не менее благородным занятием - выпуском фотоаппаратов. Под маркой Reid выпускались клоны дальномерок "Лейка". R.S.4 не попал обратно в родные руки R&S, был переоснащен двигателями Gipsy Major Mk.10 некоей фирмой Air Couriers и продан частной компании Film Aviation Services. Компания эта занималась воздушными съемками и бывший "Бобслей" тоже предназначался для этих целей. Причем насколько я понял съемки заключались не в картографировании местности, а в запечатлевании на пленку летящих самолетов, вертолетов и пр. Самолет летал аж до 1973 года! В 1975 году R.S.4 был продан, в настоящее время он жив и хранится в коллекции музея Strathallan Museum.

Долгоживучесть этого деревянного самолета удивляет. В сыром английском климате он летал около 20 лет!

ЛТХ:

Модификация	RS.3
Размах крыла, м	10.00
Длина, м	7.77
Высота, м	2.49
Площадь крыла, м2	17.30
Масса, кг
пустого самолета
максимальная взлетная	1610
Тип двигателя	2 ПД de Havilland Gipsy Major 30
Мощность, л.с.	2 х 160
Максимальная скорость , км/ч	291
Крейсерская скорость , км/ч	270
Практическая дальность, км	842
Скороподъемность, м/мин	431
Практический потолок, м	7300
Экипаж, чел	2