В конце 20-х годов прошлого столетия фирма Travel Air начала строительство гоночных самолетов, разработки конструкторов Герберта Родона (Herbert Rawdon) и Уолтера  Бурнхама (Walter Burnham), получивших обозначение Model R. К самолету приклеилось прозвище Mystery Ship, из-за повышенной секретности окутывавшей строительство и испытания первых трех экземпляров самолета. Основной цель конструкторов Model R было доказать возможность постройки гражданского гоночного самолета, превосходящего разработки военных разработчиков.

Первый полет самолета (NR614K) состоялся 29 августа 1929 года. Это был одноместный низкоплан смешенной конструкции, оснащенный двигателем Wright J-6-9 Whirlwind (R-975) мощностью 420 л.с. ( в дальнейшем самолет оснащался этим же двигателем, но с повышенной до 450 л.с. мощностью). Второй экземпляр самолета (R613K) получил шестицилиндровый D-6 Chevrolair мощностью 250 л.с.

Уже в сентябре пилот Дуг Дэвис (Doug Davis) на Mystery Ship (NR614K) выиграл Thompson Cup Race развив скорость 194,9 миль в час (причем один круг пролетев со  максимальной скоростью 208,69 миль в час). Далеко сзади остались фавориты гонки - переделки скоростных истребителей. Это был первый раз в истории американских воздушных гонок, когда гражданский самолет превзошел военных.

Travel Air R установил многочисленные рекорды в гонках и в трансконтинентальных перелетах. Это был один из самых совершенных самолетов в свое время.

Всего было построено пять машин. Пятый экземпляр был куплен итальянским правительством и использовался при разработке истребителя Breda Ba-27.

ЛТХ:

Модификация	Model R
Размах крыла, м	8.89
Длина самолета, м	6.15
Высота самолета м	2.36
Площадь крыла,м2
Масса, кг
пустого самолета	669
максимальная взлетная	880
Тип двигателя	1 ПД Wright J-6-9 Whirlwind
Мощность, л.с.	1 х 450
Максимальная скорость, км/ч	394
крейсерская скорость, км/ч	370
Практическая дальность, км
Практический потолок, м
Экипаж, чел	1

Доп. информация :

Чертеж "Travel Air Model R"   Фотографии:  Model R  Model R  Model R без обтекателя двигателя  Model R  Третий экземпляр  Model R с двигателем D-6 Chevrolair  Третий экземпляр Model R (NR-482N)  Четвертый экземпляр Model R (NR-1313)  Четвертый экземпляр Model R (NR-1313)   Схемы:  Model R

Список источников:

Aviation-history.com. Larry Dwyer. Travel Air (Model R) "Mystery S" Aerofiles.com. Travel Air Airportjournals.com. Daryl Murphy. The Day Air Racing’s Golden Age Began

Уголок неба. 2012