Сент-луисский инженер и бизнесмен Томас Бенуа (Thomas Wesley Benoist) всерьёз начал работать в авиации с 1908 (до того занимался автомобильным бизнесом). Вместе с компаньоном он основал компанию AEROSCO - Aeronautical Supply Company, поставлявшую первым авиаторам комплектацию и авиационные материалы. В 1910 Бенуа приобрёл ферменный биплан Curtiss Model D, на котором освоил пилотирование. В 1911 на сент-луисском аэродроме Кинлок-Филд он создал лётную школу и начал сам производить самолёты. Выкупив у компаньона долю в AEROSCO, он перенёс базу компании в пригород Сент-Луиса и переименовал её в Benoist Aircraft Co. Первой продукцией предприятия стала версия модели Curtiss Model D, на которую установили двигатель Roberts. Этот самолёт получил название Benoist Biplane.

В самом начале производства случилась крупная неприятность. 20 октября 1911 вспыхнул пожар, дотла уничтоживший незастрахованное предприятие Бенуа. Предприниматель быстро оправился от потрясения. В начале 1912 он, вместе с Энтони Дженнусом, построил первый самолёт оригинальной конструкции - Benoist Type XII (число XII обозначает год выпуска).

Это был ферменный биплан с толкающим винтом и двойным управлением. Надёжный и лёгкий в управлении самолёт использовался для учебных целей. Он вошёл в историю как первый аппарат тяжелее воздуха, с которого был совершён прыжок с парашютом. Его выполнил капитан Альберт Берри, машиной управлял Энтони Дженнус. В марте 1912 появилась версия Benoist XII с тянущим винтом (Benoist Land Tractor Type XII). В июне на базе этой машины был разработан самолёт с фюзеляжем, дальнейшее развитие которого - Type XII Cross Country Plane, совершил турне по Среднему Западу США.

Летом 1912 Бенуа начал строить гидросамолёты. Первым из них стал Benoist XII, поставленный на поплавки. В сентябре 1912 он завоевал второе место на соревнованиях гидропланов в Чикаго. В ноябре - декабре того же года Дженнус совершил перелёт из Омахи, Небраска, в Новый Орлеан - вдоль русла Миссури и Миссисипи.

ЛТХ:

Модификация	Benoist Land Tractor Type XII
Размах крыла, м	17.00
Длина самолета,м	7.19
Высота самолета,м	2.49
Площадь крыла,м2
Масса, кг
пустого самолета	474
максимальная взлетная	794
Тип двигателя	1 ПД Roberts
Мощность, л.с.	1 х 75
Максимальная скорость, км/ч	105
Крейсерская скорость, км/ч	97
Практическая дальность, км
Практический потолок, м
Экипаж, чел	2

Доп. информация :

Фотографии:  Benoist XII  Benoist XII  Benoist XII  Benoist XII  Benoist XII  Benoist XII  Гидросамолет Benoist XII  Гидросамолет Benoist XII

Список источников:

Владимир Быков. Авиалайнеры Мира. Benoist XIV Aerofiles.com. Benoist AirandSpace.si.edu. Smithsonian National Air and Space Museum. Benoist XII

Уголок неба. 2016