В середине 30-х годов авиация военно-морских сил отчаянно нуждалась в новом самолете для замены сильно устаревших бипланов. Увеличение размеров и массы самолета неизбежно ухудшало летные характеристики, тем не менее до появления самолетов Hawker Sea Hurricane и Supermarine Seafire самолет Fairey Fulmar был лучшим летательным аппаратом этого класса. В соответствии с техническим заданием P.4/34 было построено два опытных самолета и первый из них взлетел 13 января 1937г. На их основе с небольшими изменениями был создан самолет Fulmar.

Опытный образец был меньше и легче самолета Fairey Battle, имел усиленную конструкцию для бомбометания с пикирования. Второй опытный самолет использовался в качестве макета морского истребителя. 16 марта 1938г. компания Fairey дала подтверждение адмиралтейству что модифицированный вариант P.4/34 будет отвечать всем требованиям технического задания. После этого был получен начальный заказ на 127 самолетов, названных "Fulmar".

Самолет P.4/34 был оснащен двигателем Rolls-Royce Merlin II мощностью 1030 л.с., но планировалось, что на первых серийных самолетах Fulmar будут устанавливаться двигатели Merlin VIII. Однако первый самолет поднялся в воздух 4 января 1940г. в Рингвэе с модифицированным двигателем Merlin III, и только 6 апреля 1940г. появился самолет с двигателем Merlin VIII. После этого спокойно продолжалось серийное производство, и к концу 1940г. было выпущено 159 самолетов Fulmar.

Эскадрилья N 808 в июне 1940г. первой получила самолеты Fulmar Mk I. По мере серийного производства либо формировались новые эскадрильи, либо переукомплектовывались уже существовавшие, но к 1943г. самолеты Fulmar были заменены самолетами Seafire и Firefly. Последние 602 самолета Fulmar были поставлены авиации Военно-морских сил в феврале 1943г. Из этих самолетов 250 были модели Fulmar Mk I, а остальные - Fulmar Mk II, оснащенные двигателями Merlin 30 мощностью 1300 л.с., новым винтом, оборудованием для полетов в тропических условиях. При этом масса самолета была снижена на 159 кг, и, хотя Fulmar Mk II был ненамного быстрее самолета Fulmar Mk I, он имел гораздо лучшую скороподъемность. Эксперименты с вариантом ночного истребителя Fulmar начались в 1941г.

На самолеты Fulmar Mk II стали устанавливать радар воздушного перехвата AI Mark VI, но из-за плохих результатов вскоре его заменили на модифицированный радар AI Mk IV. Дополнительное лобовое сопротивление и другие проблемы задержали начало боевого использования самолетов до февраля 1944г., но этот вариант с июня 1942г. использовался для тренировки экипажей ночных истребителей Fairey Fireflay. Около 100 самолетов Fulmar Mk II были переделаны в ночные истребители; примерно такое же их количество использовалось в качестве боевых и учебно-тренировочных.

В начале 1942г. появились легкие высокочастотные радиопередатчики, что позволило эффективно использовать самолеты Fulmar в районе Индийского океана в качестве дальнего разведчика. в течение короткого времени самолеты Fulmar участвовали в экспериментах по исследованию возможности катапультирования истребителей с палубы вооруженных торговых кораблей. Предназначенная для обеспечения защиты конвоев, такая операция, безусловно, представляла собой полет в одну сторону, поскольку самолету некуда было возвращаться. Пилот должен был покидать самолет с парашютом в надежде, что его подберет один из кораблей конвоя.

ЛТХ:

Модификация	Fulmar Mk I
Размах крыла, м	14.14
Длина, м	12.24
Высота, м	4.27
Площадь крыла, м2	31.77
Масса, кг
пустого самолета	3955
нормальная взлетная	4853
Тип двигателя	1 ПД Rolls-Royce Merlin VIII
Мощность, л.с.	1 х 1080
Максимальная скорость , км/ч	398
Продолжительность полета, ч	4
Максимальная скороподъемность, м/мин	366
Практический потолок, м	6555
Экипаж	2
Вооружение:	восемь 7,7-мм пулеметов установленных в крыле

Доп. информация :

Чертеж "Fairey Fulmar"

Список источников:

H.A.Taylor. Fairey Aircraft Since 1915 Jaap Teeuwen. British Aircraft of World War II William Green, Gordon Swanborough. The Complete Book of Fighter Emmanuel Gustin. Military Aircraft Database Дональд Д. Полная энциклопедия мировой авиации: Самолеты и вертолеты XX столетия

Уголок неба. 2004  (Страница:     Дата модификации: )