За основу разработчики взяли летающую лодку Felixstowe F.5, которая строилась по лицензии на заводе Short. Для новой лодки, получившей обозначение Short S.2 (и прозвище Tin Five), спроектировали дюралюминиевый однореданный фюзеляж типа монокок и установили крылья от F.5. В качестве силовой установки использовали два двигателя Rolls-Royce Eagle VIII, как на летающей лодке Felixstowe.

Экипаж S.2 состоял из двух пилотов, расположенных в открытой кабине, и двух наблюдателей-стрелков в носовой и задней кабинах. При необходимости S.2 могла быть вооружена двумя одиночными или спаренными 7.7-мм пулеметами Lewis на подвижной турели и нести до четырех 104-кг бомб.

Единственный экземпляр Short S.2 был выкуплен Министерстве Авиации и получил бортовой номер N177. Его первый полет состоялся 5 января 1925 года. В ходе испытаний летающая лодка показала себя с лучшей стороны, несмотря на увеличение взлетного веса до 6327 килограмм против 5752 килограмм у F.5.