Весной 1919 года в английской газете Дейли Мейл (Daily Mail) было опубликовано объявление о назначении награды в 10.000 фунтов тому, кто первый пересечёт Атлантический океан на самолёте не более чем за 72 часа: "Мы предлагаем 10.000 фунтов тому, кто пересечёт Атлантический океан из любого пункта в Америке до любого пункта в Великобритании или Ирландии. Разумеется, этот полёт над Атлантикой может быть совершён в любом направлении. Премия может быть присуждена лётчику любой национальности. Машина, на которой он полетит, может быть как английской, так и любой иностранной конструкции".

В подготовку включились в то время хорошо известные авиационные фирмы, такие как Vickers, Handley Page, Martinsyde и Sopwith. Каждая из них готовила свой, специально предназначенный для этой цели самолёт. Экипажи вместе с самолётами были морем отправлены на американский континент. Решено было совершить перелёт с запада на восток, так как над северной Атлантикой в основном преобладают ветры этого направления. В противном случае пришлось бы во время полёта преодолевать встречный ветер, что потребовало бы дополнительного расхода топлива, запас которого проблематично было бы разместить на борту и без того перегруженной машины. Кроме того, на североамериканском побережье более часто стоит нелётная погода, чем у берегов Ирландии. Лучше стартовать в плохую погоду, чем попасть в неё на завершающем этапе полёта, когда в баках уже ограниченный запас бензина.

18 мая с Ньюфауленда в один день стартовали два экипажа. Первый из них вылетел на самолёте Sopwith Atlantic. Это были пилот Гарри Хаукер и навигатор Кеннет Маккензи-Грив. Вылетев навстречу неизвестности, они так и не узнали о трагедии, разыгравшейся через час с другим экипажем самолёта Martinsyd Raymore 3 (пилот Фред Р. Райхем, навигатор капитан С.У.Ф. Морган). Во время разбега перегруженного самолёта у них подломилось шасси, и машина уткнулась носом в грунт. К счастью, оба авиатора остались живы. Пилот выбрался из-под обломков целым и невредимым, а штурмана пришлось отвезти в больницу. Подобная участь постигла спустя два месяца и самолёт Handley Page V - 1500.

Экипажу вылетевшего ранее самолёта тоже пришлось несладко. Через четыре часа полета в 19.00, им пришлось преодолеть атмосферный фронт. Затем двигатель стал перегреваться. Только ночью удалось установить причину неисправности. Виной всему оказалась ржавчина, забившая радиатор. Впрочем, через некоторое время её промыло и двигатель заработал в нормальном режиме. Остаток ночи прошёл без происшествий, однако утром мотор снова стал барахлить, давая перебои и временами останавливаясь совсем. Маккензи-Грив стал подкачивать топливо ручной помпой, но казалось, его усилия были напрасны. Самолет терял высоту и вспененные воды океана приближались всё ближе и ближе. Вдруг двигатель снова заработал. Им удалось пролететь ещё некоторое время, пока мотор снова не начал давать перебои. Снижаясь, Хоукер и Маккензи-Грив заметили в безбрежных водах какой-то пароход и направили свой самолёт к нему. Им удалось приводнить свой биплан недалеко от борта судна. Самолёт почти сразу пошёл ко дну, а лётчики поднялись на борт датского парохода "Мэри", не долетев до берега 850 миль. И хотя они не выполнили условия перелёта, за проявленную настойчивость и мужество они были награждены премией вполовину от назначенного приза 5000 фунтов.

ЛТХ:

Модификация	Atlantic
Размах крыла, м	14.02
Длина самолета,м	9.45
Высота самолета,м
Площадь крыла,м2
Масса, кг
пустого самолета
максимальная взлетная	2721
Тип двигателя	1 ПД Rolls-Royce Eagle VIII
Мощность, л.с.	1 х 375
Максимальная скорость, км/ч	190
Крейсерская скорость, км/ч	175
Практическая дальность, км
Практический потолок, м
Экипаж, чел	2

Доп. информация :

Фотографии:  Atlantic      ╘ CF Foto  Atlantic перед вылетом

Список источников:

Andrey M. Chivin. Дорога в небо. Первый беспосадочный перелёт через Северную Атлантику The Pioneers : An Anthology : Sir Thomas Octave Murdoch Sopwith (1888 - 1989) Canada's Air Force, Aircraft, Historical Aircraft, Sopwith Atlantic

Уголок неба. 2008  (Страница:     Дата модификации: )