После разработки нескольких истребителей Джон Норт (John North), конструктор фирмы Boulton and Paul Ltd., задумал строительство двухдвигательного среднего бомбардировщика. Новый самолет меньший чем  Manchester, Oxford и сравнимый с Cobham, получил обозначение P.7 Bourges. Он должен был оснащаться двумя двигателями ABC Dragonfly.

Как и у всех других самолетов, c подобной силовой установкой,  трудности возникли уже с самого начала. Из-за задержки с поставкой Dragonfly первый экземпляр Bourges (F2903) поднялся в воздух в июне 1919 года оснащенный двумя Bentley B.R.2 мощностью 230 л.с. Этот вариант самолета получил обозначение P.7/1 Bourges Mk.IIA. Но уже вскоре переде поставкой в центр Martlesham Heath двигатели все же заменили на ABC Dragonfly I (320 л.с.), а обозначение сменили на P.7/1 Bourges Mk.IA.

Второй экземпляр самолета (F2904) был изготовлен в верхним крылом типа "чайка", для улучшения условия стрельбы стрелку-наблюдателя, находящемуся в задней кабине. Этот вариант бомбардировщика получил собственное обозначение - P.7/2 Bourges Mk.IB. В октябре 1919 года в результате аварии он полностью сгорел.

Третий экземпляр Bourges (P.7/3 F2905) первоначально был аналогичен Mk.IB, но затем ненадежные двигатели Dragonfly сменили на проверенные Bentley B.R.2. Смена двигателей привела к замене обозначение самолета - Bourges Mk.IIB. Но и в таком виде самолет пробыл недолго - в начале 1921 года его в инициативном порядке переделали под прямое верхнее крыло и двигатели Napier Lion IIB мощностью 450 л.с. Этот вариант обозначили Bourges Mk.III. Практически сразу после первых полетов самолету вернули крыло "чайка" (теперь он стал Bourges P.7B или Mk.IIIB). В этой конфигурации он показал в марте 1921 года в испытательном центре Martlesham Heath неплохие летные характеристики развив скорость  209 км/ч с полной загрузкой топливом и бомбами. Конструкторы очень надеялись на то, что их самолет станет явным фаворитом в конкурсе на замену de Havilland DH.10. Однако в концу 1921 года конкурс был отменен и F2905 передали в феврале 1922 года в RAE, Фарнборо, где самолет использовали для испытаний двигателя Napier Lion до июня 1924 года.

Стоит упомянуть о еще одной особенности самолета - Bourges обладал впечатляющей маневренностью. В июне 1920 года на авиашоу  Hendon Air Pageant пилот Франк Коуртней (Frank Courtney) выполнил на Bourges (F2903) петлю с разворотом, невиданный для того времени элемент для двухмоторного бомбардировщика.

ЛТХ:

Модификация	P.7B Bourges
Размах крыла, м	17.48
Длина, м	11.28
Высота, м	3.66
Площадь крыла, м2	68.56
Масса, кг
пустого самолета	1734
нормальная взлетная	2872
Тип двигателя	2 ПД Napier Lion IIB
Мощность, л.с.	2 х 450
Максимальная скорость , км/ч	209
Крейсерская скорость , км/ч	175
Продолжительность полета, ч.мин	9.15
Скороподъемность, м/мин	226
Практический потолок, м	6096
Экипаж	3
Вооружение:	два 7.7-мм пулемета Lewis (один в носовой части и один на турели Scarff в задней кабине)   4х104-кг бомбы

Доп. информация :

Фотографии:  Bourges Mk.IIA  Bourges Mk.IA  Bourges Mk.IB  Bourges Mk.IB  Bourges Mk.IIIA  Bourges Mk.IIIA  Bourges Mk.IIIB

Список источников:

Putnam. Francis K. Manson. The British Bomber Since 1914 Putnam. Alec Brew. Boulton Paul Aircraft  Since 1915

Уголок неба. 2008  (Страница:     Дата модификации: )