Перед вступления во Вторую Мировую на Локхид разрабатывался ряд интересных проектов гражданских самолетов помимо классической линейки "Электр"/"Лодестаров" (Model 10 Electra, Model 12 Electra Junior, Model 14 Super Electra, Model 18 Lodestar). Это были Vega Starliners и Модели 16, 19, 27, 44 и 49 - из них свет увидели только первый и последний. К окончанию войны, в 1944ом году, президент фирмы Роберт Гросс (Robert Gross) создал свой внутренний "комитет Брабазона" (в Великобритании в ходе войны был создан комитет под председательством John Moore-Brabazon, определивший направления послевоенного развития британской гражданской авиации). Гросс собрал команду из инженеров и менеджеров фирмы, которые провели исследование среди авиакомпаний и их потенциальных клиентов с целью узнать, что за самолеты потребуется в США после войны. На основании этого опроса были определены наиболее востребованные классы самолета - первый уже был претворен в жизнь, требовалось его только обновить - это был L-049, второй, региональный на 14 пассажиров, еще только требовалось создать.

Дополнительный стимул появился после Международной авиационной конференции в Чикаго, проведенной в августе 1944, где под именем "Сатурн" был представлен новый самолет от Локхид, фирме удалось получить заказов на более чем 500 штук. Цена машины была определена в $85000 при условии что количество заказов наберется на 4 млн. долларов. Для нее был даже выдуман слоган: "to do the big business of the little airline and the little business of the big airline". К концу 1944 работы над "Сатурном" интенсировались, была создана группа под руководством Дона Палмера (Don Palmer) (позже его сменил F. A. Smith) с базированием в Бербанке, Калифорния (скоро там возникнет легендарный Skunk Works). Проект получил внутрифирменное обозначение L-146, видимо далее, с продвижением работ, появились варианты L-156 и L-176. Надо пояснить что именование "Model 75" героя рассказа производственное, обозначение такого формата присваиваются с началом изготовления.

"Сатурн" и "Шутинг Стар" (P-80 Shooting Star) стали двумя самыми крупными программами Локхида на 44-45 года; поскольку шла война, то, конечно, приоритет был у реактивного истребителя. До пассажирского самолета руки добрались только после окончания войны, причем "рук" было очень много - на XP-80 ушло 118 900 человеко-часов инженерного труда, а на "Saturn" - 189 600. Результат был неплох - современный цельнометаллический самолет, шасси с носовым колесом, ламинарное крыло. Схема высокоплана с минимально возможным расстоянием от земли была выбрана для удобства пассажиров - они могли выйти из самолета через собственные трапы самолета, и разгрузочно-погрузочных работ - прямо с платформы грузового автомобиля. Салон мог легко трансформироваться из пассажирского на 14 мест в транспортный, для перевозки 1360 кг, или в смешанный вариант для перевозки 10 или 12 человек и грузов. В передней части, за кабиной пилотов и перед пассажирским салоном, был оборудован большой багажный отсек, в корме по желанию мог монтироваться санузел. Замечательная особенность - основные стойки шасси, мотогондолы, горизонтальное оперение, закрылки были симметрично взаимозаменяемы, для левой стороны и для правой стороны были одинаковыми, что очень упрощало жизнь небольших авиакомпаний, ведь на складах можно было держать меньший запас запчастей. Самолет был предназначен для эксплуатации с неподготовленных аэродромов, большое внимание было уделено повышению эксплуатационных данных - сокращению затрат на обслуживание, эксплуатационных расходов, на максимизацию эффективности. К 1946 году выяснилось что самолет выходит дороже ранее объявленной суммы, новая цена стала $100000.

Машина проектировалась под радиальный 9цилиндровый авиамотор Continental GR9-A, развитие выпускаемого по лицензии Wright R-975 Whirlwind, двигателя, знаменитого в первую очередь как танковый. Мощность "Райтов" была в районе 300-400 л.с., на GR9-A удалось ее поднять до 600 л.с.

Первый полет прототипа Lockheed Model 075-77-01 Saturn с серийным номером 75-1001 и гражданской регистрацией NX90801 был совершен 17 июня 1946 года. В кабине пилотов находились летчики-испытатели Rudy Thoren и Tony LeVier. Самолет показал плохое поведение на скоростях, близких к скорости сваливания, что было легко ликвидировано наплывом на передней кромке крыла. Большей проблемой стало недостаточное охлаждение двигателя, к тому же оказалось, что его мощности недостаточно для "Сатурна".

Попытки исправить ситуацию ни к чему не привели, и в конце 1946 года было даже объявлено что развитие проекта временно приостановлено из за отсутствия надежного двигателя требуемой мощности. Однако через несколько месяцев, в феврале 47 такой двигатель нашелся. Им стал семицилиндровый Wright 744C-7BA-1, более известный как Wright R-1300. Мотор от "Райт" имел большую мощность - 700 л.с., и больший на 250 мм диаметр. Перестроенный под него прототип получил новое обозначение - Model 075-57-01, первый полет обновленного "Сатурна" был сделан 8 августа 1947. С новым двигателем проблемы самолета с мотоустановкой были решены.

Помимо модели "-01" предлагалась Model 075-57-02, у которой в кормовой части присутствовала сдвигаемая перегородка, позволяющая разграничивать объем салона выделяя отдельную кабину под груз, естественно со снятием части кресел. Но второй прототип был заказан также как Модель 075-57-01, его серийный номер 75-1002, регистрация NX90802. Он так и не был закончен, списан и сдан на слом в начале 1948.

ЛТХ:

Модификация	Saturn
Размах крыла, м	22.56
Длина самолета, м	15.69
Высота самолета, м	6.05
Площадь крыла,м2	46.60
Масса, кг
пустого самолета	5153
максимальная взлетная	7257
Тип двигателя	2 ПД Wright 744C-7BA-1
Мощность, л.с.	2 х 700
Максимальная скорость, км/ч	367
Крейсерская скорость, км/ч	301
Практическая дальность, км	965
Cкороподъемность, м/мин	402
Практический потолок, м	8075
Экипаж, чел	2
Полезная нагрузка:	14 пассажиров

Доп. информация :

Фотографии:  Saturn  Saturn  Saturn  Saturn  Saturn   Схемы:  Saturn

Список источников:

PDM. О вреде отсутствия пророческого дара. Lockheed 75 Saturn Aerofiles.com. Lockheed Putnam. Rene J. Francillon. Lockheed Aircraft since 1913 1000aircraftphotos.com. No. 8528. Lockheed 75 Saturn (NX90801 c/n 075-1001) Popular Science. Pinup - Lockheed Saturn

Уголок неба. 2016